Памятник универсантам
Санкт-Петербургский государственный университет является первым подобным учебным заведением в России и поныне остается крупнейшим в стране. В его состав входят 24 специальных факультета, а также факультет Военного обучения, Общеуниверситетская кафедра физической культуры и спорта, Медицинский колледж, Колледж физической культуры и спорта, экономики и технологии.
Более 600 выпускников и преподавателей университета были избраны членами РАН и других академий.
Нобелевскими лауреатами стали универсанты И. П. Павлов, И. И. Мечников, Н. Н. Семенов, Л. Д. Ландау, A. M. Прохоров, В. В. Леонтьев, Л. В. Канторович.
В настоящее время в университете учатся более 32 тысяч студентов, обучающихся по 323 специальностям, работают почти 14 тысяч сотрудников, около 6 тысяч преподавателей (1000 докторов наук, более 2000 кандидатов наук, 42 академика государственных академий) — представителей 289 кафедр.
В вузе действует богатейшая Научная библиотека им. М. Горького, научно-исследовательские институты, музеи, издательство, университетский хор, клубы (от регби и спортивного ориентирования до студенческого поискового отряда «Ингрия») и многое другое. В 2005 году в здании исторического факультета, в фойе лектория, была открыта выставка проектов памятника универсантам.
На ней было представлено более 20 проектов. В результате большинство голосов было отдано крылатому Гению авторства М. Белова.
Уже 26 февраля 2007 года на Менделеевской линии перед главным входом здания Двенадцати коллегий состоялась торжественная церемония открытия памятника универсантам, который представляет собой аллегорическую бронзовую фигуру летящего крылатого Гения с факелом знаний.
Согласно античной мифологии, Гений — покровитель смелых, выдающихся, передовых и неординарных личностей, какими являются выпускники Санкт-Петербургского университета.
Воспаряющая фигура Гения опирается на стилизованную колонну из бронзы, символизирующую незыблемость знаний, служащую фундаментом и основой любых достижений.
Высоко поднятый факел — символ знания, освещающего путь человечеству. Автор памятника — Михаил Белов — лауреат премии правительства Санкт-Петербурга в области литературы, искусства и архитектуры за 1998 год. Звание было присвоено за создание памятника Н. В. Гоголю на Малой Конюшенной улице в Санкт-Петербурге.
Благотворитель памятника — Александр Евневич, выпускник математико-механического факультета, председатель совета директоров компании «МАКСИДОМ», член попечительского совета Благотворительного фонда поддержки российской математики им. Леонарда Эйлера.