Медный всадник
Медный всадник — это знаменитый памятник Петру I на Сенатской площади и один из главных символов Санкт-Петербурга, более того — один из трех официальных символов города (наряду с корабликом на шпиле Адмиралтейства и ангелом на шпиле Петропавловской крепости). Памятник, открытый 18 августа 1782 года, украшен с обеих сторон надписями: «ПЕТРУ первому ЕКАТЕРИНА вторая лѣта 1782» с одной стороны, и что подчеркивало право императрицы, пришедшей к власти в результате дворцового переворота, на преемственность. К слову, «Медным всадником» скульптуру стали называть после появления поэмы Пушкина с таким названием — сам памятник выполнен из бронзы.
Пятиметровая статуя весом более 8 тонн, стоящая на огромной глыбе, известной как «Гром-камень», была создана французским скульптором Этьеном Фальконе, которого Екатерине II порекомендовал Дени Дидро. За работу над скульптурой Фальконе принялся в 1766 году, при этом ему постоянно приходилось испытывать давление, так как и императрица, и приближенные, и сам Дидро настаивали на разных вариантах памятника, однако Фальконе отстоял свой. В работе Фальконе помогала его ученица — Мари-Анна Колло, вылепившая голову Петра. Как заявил сам скульптор, «мой царь не держит никакого жезла, он простирает свою благодетельную десницу над объезжаемой им страной. Он поднимается на верх скалы, служащей ему пьедесталом, — это эмблема побеждённых им трудностей».
